Champions League : Angers maîtrise Niederösterreich!

Autant le dire tout de suite, il s’en est fallu de peu pour que la Vaillante colle un sévère 3-0 au SVS Niederösterreich, sans lui laisser le moindre set qui plus est! Cela aurait été le hold-up de cette première journée de la Champions League. Mais au lieu de ça, nos joueurs ont défait Werner SCHLAGER, CHEN Weixing et Daniel HABESOHN dans un dénouement disputé et viril, l’emportant 3 victoires à 2.

Le SVS Niederösterreich avait dépêché une équipe light, privée de XU Xin et de QIU Yike. Et même de coach! C’est d’ailleurs à Werner SCHLAGER qu’a échu cette lourde responsabilité. Et CHEN Weixing lui a fait bien des misères… Mais nous y reviendrons.

Salle Jean Moulin, il faisait chaud, très très chaud sous les maillots, des joueurs comme des supporters. A l’évidence, tout le monde avait à coeur que soit lavé le nul concédé à la Romagne mardi. A commencer par Panos, qui a ouvert le bal en faisant exploser Daniel HABESOHN (n°146 mondial). L’autrichien, impuissant, regardait sa raquette à chaque top expédié dans le bas du filet. Un ultime baroud d’honneur dans le dernier set n’aura pas suffi à faire trembler Panos, qui s’impose en trois petites manches : 11-4, 11-5,  11-7 . Angers 1 – Niederösterreich 0

Sur le banc de Niederösterreich, Werner SCHLAGER réalise que sa visite en Anjou ne sera pas une promenade de santé. C’est donc extrêmement concentré que le vice-champion d’Europe 2009 se présente à la table face à Torben WOSIK, chouchou retrouvé du public. L’Allemand livre une partition exceptionnelle! Sans surjouer un seul instant, il éteint l’autrichien, le faisant sans cesse rater en revers en jouant profond, le poussant à la faute dans les rallyes. Si SCHLAGER n’entre dans le match qu’au second set, Torben le tient en respect et plie la partie en 3 manches : 11-7, 11-8, 11-7.  Le public ébahi s’enflamme, d’autant que Torben a remonté un retard de 6 points dans la dernière manche. Angers 2 – Niederösterreich 0. Et une superbe perf pour Torben à la clé!

Après la pause, c’est au tour de Thomas KEINATH d’en découdre face à CHEN Weixing. Strappé au genou, l’autrichien se fait laminer dans le premier set, 11-3. Les tops de Keini le laissent sur place, quand ils ne lui passent pas carrément sous la raquette. CHEN Weixing n’en met pas une sur la table. Le pack d’irréductibles supporters vaillantais fait un barouf de tous les diables à chaque point. Briefé par SCHLAGER, CHEN Weixing débute mieux le second set, se règle sur les tops de Keini. Il mène même avant de se faire remonter et battre aux avantages : 12-10.

Dans les gradins, on commence à se regarder. La Vaillante n’est plus qu’à un set de la victoire… Va t’on battre Niederösterreich sans lâcher le moindre set ?

Keini entame le 3e set sur les chapeaux de roue. Et CHEN Weixing s’énerve. A 7-4, il jette sa raquette une première fois. Werner SCHLAGER demande alors un temps mort. A la reprise, l’arbitre lui flanque un carton jaune. Rebelote deux points plus tard, à 8-5, CHEN Weixing fait de la provoc et remonte son short jusqu’aux hanches : second carton jaune. Et j’en viens à me demander si le joueur très expérimenté qu’est CHEN Weixing ne cherche pas l’incident. D’ailleurs, il invective l’arbitre. Cela dure une bonne minute. Werner SCHLAGER est obligé de lui faire la morale et de parlementer avec l’arbitre.

Pendant ce temps là, Thomas se tend. L’Autrichien en bon gestionnaire – et en vieux renard – a expulsé sa frustration contre l’arbitre et reprend les commandes du set, qu’il enlève aux avantages 12-10. Dans le 4e et le 5e set, Keini ne sent plus la balle, et, agressé sur son revers derrière son service, trouve trop souvent le filet. Idem sur ses démarrages. CHEN Weixing l’emporte, exultant face au public qui le siffle un peu. Sûr qu’il en a l’habitude et qu’il y prend du plaisir! En tout cas, il a fait le spectacle et on aime ça. Angers 2 – Niederösterreich 1.

C’est alors à Panos de défier le champion du monde 2003. Et beaucoup commencent à s’inquiéter, car Werner SCHLAGER joue admirablement bien sur défenseurs. Après un set de réglage qu’il perd sur la marque de 11-4, l’Autrichien domine indiscutablement Panos, l’obligeant à démarrer en coup droit dans de mauvaises conditions, pour le bloquer dans le revers. Le Grec tricote, n’arrive pas à prendre le dessus. Défaite de Panos 4-11, 11-9, 11-4, 11-7. Angers 2 – Niederösterreich 2.

Le sort de la rencontre va donc se jouer dans l’ultime match, opposant Daniel HABESOHN à Torben WOSIK. Le premier set est une formalité pour Torben, qui place des tops revers très croisés et profonds : 11-5. HABESOHN va alors se faire violence, lâche ses coups et fait rater l’Allemand. Ses tops tranchants cherchent le coup-droit de Torben, qui n’arrive pas à les canaliser. Les blocs long de ligne, si limpides de Torben, restent dans le filet ou sortent de la table. Moins en confiance, Torben perd les deux manches suivantes, sur la marque de 11-9 et 11-6.

C’est alors que le public scande comme un seul homme le nom de son champion, entre chaque point, avec passion. HABESOHN laisse filer le 4e set (11-4) et les deux joueurs ont rendez-vous à la belle. Les applaudissements deviennent assourdissants, une ola parcourt même la salle. Torben montre alors qu’il est costaud, que cette saison, il faudra compter sur lui. S’appuyant sur un physique irréprochable, il prend des appuis loin de la table, s’arrache pour contenir Daniel HABESOHN dans de longs rallyes. Et s’envole en toute fin de set, offrant une magnifique victoire à son équipe (11-7). Angers 3 – Niederösterreich 2.

Bravo à tous, joueurs et supporters!

Vaillante Angers bat SVS Niederösterreich 3-2

Panagiotis GIONIS bat Daniel HABESOHN : 04 /05 /07
Torben WOSIK bat Werner SCHLAGER : 07 /08 /07
Thomas KEINATH perd CHEN Weixing : 03 /10 /-10 /-05 /-07
Panagiotis GIONIS perd Werner SCHLAGER : 04 /-09 /-04 /-07
Torben WOSIK bat Daniel HABESOHN : 05 /-06 /-09 /04 /07