Les vieilles branches refleurissent au printemps…

Nos vétérans vice-champions régionaux

Samedi se tenait la finale régionale de la Coupe Nationale Vétérans à Parigné l’Evêque, dans la Sarthe.
Notre équipe, composée de Thierry, Eric et Christophe (notre photo) se déplaçait avec la ferme volonté de se qualifier pour la finale nationale qui se dérouleraà Charleville-Mézières les 6 et 7 juin prochains. Et pour prétendre goûter aux délices d’un petit week-end ardennais entre sportifs de haut niveau (haut niveau gastronomique s’entend…), il était impératif de gagner la présente compétition: seule la première place est en effet directement qualificative pour la finale nationale.
En poule le matin, nos légendes du ping ont assuré comme des jeunes loups:
- victoire 5-0 contre Parigné 2 (50 et 75) avec Eric et Thierry en simples, et Eric et Christophe en double.
- victoire 4-1 contre Maizières (40 et 45) avec Thierry (2V) et Christophe (2V) en simples, et un double Eric-Thierry d’un niveau technique rarement vu dans l’histoire du ping….
A l’apéro puis au restaurant,  et malgré une adversité féroce, notre joyeuse triplette aura là encore frappé les esprits en terminant tous les plats et verres (ouahh, le Chinon !…) généreusement proposés: un sans faute !
A la reprise, trois heures plus tard, se présentait le dernier match de la poule face au Mans, match couperet puisque qualificatif pour la finale.
Malgré la fatigue due à l’intensité de la compétition le matin, malgré quelques ballonnements et vapeurs, le match allait une nouvelle fois tourner à l’avantage de nos 3 glorieux.
Si Thierry (qui aurait du prendre un digestif…) perdait d’entrée un match en cinq sets qu’il aurait du gagner contre Philippe MARTIN (30), Christophe battait son quasi homonyme Xavier PRIEUR (50) avant qu’Eric et Christophe ne s’adjugent le double sans trop trembler… mais sans briller de mille feux non plus, il faut bien l’avouer (la fatigue sans doute ?…). Dans les deux derniers simples, Thierry, qui avait décidément envie de jouer hier, gagnait en cinq sets sur Xavier tandis que Christophe s’imposait 3-0 sur Philippe dans un match qu’il aurait tout aussi bien pu perdre sur le même score (ah, le fighting spirit….).
Avec cette victoire 4 à 1, nos vaillantais gagnaient par conséquent leur billet pour la finale face à la redoutable équipe de Saint-Julien de Concelles, composée de Hervé GAUTIER (1783 pts) et Loïc TETEDOIE (2033 pts): pas vraiment du gâteau…
A l’instar de Bordeaux-Vannes, le suspense n’allait pas durer hyper longtemps…
D’entrée, Hervé s’imposait très logiquement 3-1 face à Christophe tandis que Loïc se défaisait en trois sets serrés de "magic" Thierry.
En double, Eric et Christophe commençaient tout d’abord par ne pas mettre une seule balle sur la table pendant 2 sets…. avant de sortir de leur torpeur (de leur sieste ?…), d’égaliser à 2 partout,  et de mener à la belle à la surprise générale ! L’espoir était toutefois de courte durée puisque Christophe, avec trois vilaines fautes directes en fin de set, offrait pour ainsi dire la belle à ses adversaires (11-9).
Dommage…. D’autant plus dommage que dans les deux derniers simples, Thierry battait Hervé 3-1 avant que Christophe ne l’emporte en cinq sets sur Loïc avec une belle perf à la clé.
Une défaite honorable donc face aux favoris de la compétition, même si nos trois vénérables représentants peuvent nourrir quelques regrets !

Il reste par conséquent à attendre les résultats des autres régions pour savoir si notre équipe, avec cette belle deuxième place, peut prétendre à un repêchage pour Charleville: nous ne manquerons évidemment pas de vous tenir au courant, vous tous qui êtes suspendus aux résultats de ces magiques et splendides quadragénaires…

Je conclurai en adressant un grand merci aux joueurs et dirigeants de Parigné l’Evêque pour la qualité et la chaleur de leur accueil, ainsi qu’à René GREFFION toujours au top pour organiser et faire vivre ces belles compétitions.